Você sabia que o Brasil chegou a desenvolver um foguete para enviar satélites ao espaço? Sim, o Brasil teve um programa com esse intuito, mas este sofreu um grande golpe em 2003 quando um grave acidente ocorreu com o VLS1 – Veículo Lançador de Satélites e vitimou 21 pessoas.
Em 22 de Agosto de 2003, no Centro Espacial de Alcântara no Maranhão, 3 dias antes do lançamento do VLS1, técnicos e engenheiros trabalhavam na plataforma de lançamento quando um dos foguetes foi acionado involuntariamente, levando a uma grande explosão. A plataforma de lançamento estava envolta pela torre móvel que protegia o VLS1 e tudo foi destruído. O calor em seu interior atingiu temperaturas de 3.000ºC e toda a estrutura desabou após 5 minutos do início do incêndio.
Após investigações, eletricidade estática seria a causa da ignição prematura de um dos propulsores.
O programa VLS foi iniciado em 1984 e foram realizados 2 testes, um em 1997 e outro em 1999. Ambos precisaram ser destruídos após o lançamento. O lançamento de 2003 seria a terceira tentativa.
Após esse trágico acidente, o programa ainda continuou a ser desenvolvido, mas em 2016 foi cancelado definitivamente.